Como en la mayoría de los países de Europa, la entrada a Portugal no está sometida a grandes trámites. Los ciudadanos de la Unión Europea sólo necesitan el DNI o el pasaporte. El tiempo de estancia máximo es de tres meses, renovables en las oficinas del Serviço de Estrangeiros, Ave. Antonio Augusto Aguilar No. 18, Lisboa, o en sus delegaciones turísticas. Este problema, obviamente, no lo tienen los ciudadanos de la UE, pues su entrada no queda registrada. Los europeos que llegan en automóvil tampoco necesitan ningún papel especial, tan sólo tener en regla los papeles del vehículos del país de origen. Los menores de edad, no acompañados necesitan autorización de salida del territorio nacional.

Para los animales de compañía, es necesario presentar un certificado de buena salud y un certificado de vacuna contra la rabia.

En general, el clima es templado sin temperaturas extremas. Los inviernos no son muy fríos y los veranos son siempre de un calor moderado. El norte tiene un clima atlántico debido a la corriente del golfo; el centro dispone de acogedores veranos secos e inviernos cortos y el Sur tiene un clima mediterráneo seco y cálido sin calores rigurosos. Pero hay dos períodos particularmente favorables: de fines de abril y comienzos de julio y de septiembre a mediados de noviembre. En julio y agosto, período punta del turismo, el calor aumenta, pero como aliciente las aguas del mar llegan a su temperatura ideal, sobre todo en Algarve. En Madeira, el sol es casi permanente, lo que atrae a miles de visitantes, mientras que en Azores, de noviembre a Abril, se da el período brumoso y lluvioso que confiere el color verde a las islas.

Se recomienda llevar prendas de abrigo en invierno, sobre todo para salir por la noche e ir a macizos de montaña o costas sometidas al viento. Pero sin pasarse ya que la temperatura no suele ser extrema. En verano, vestimenta ligera, con alguna prenda de entretiempo para las noches y el mar, sin olvidar el equipo de playa. En las iglesias y algunos hoteles se requiere cierta presencia. Es recomendable incluir un diccionario de portugués, calzado cómodo y antideslizante (sobre todo en el interior), tapones para los oídos si se tiene sueño ligero, mapas (muy asequibles en las Oficinas de Turismo) y un producto contra mosquitos, sobre todo de abril a septiembre.

Portugal y el Archipiélago de Madeira tienen una hora de adelanto sobre la hora de Greenwich. Las Azores tienen una hora de retraso con respecto al resto del país. Los relojes se adelantan una hora el último domingo de marzo y se vuelven a atrasar el último de octubre.

El portugués es la lengua oficial, que se emplea también en las antiguas colonias (Brasil). Para el castellano-hablante el idioma supone pocos problemas ya que se parece mucho al castellano y, escrito, se entiende bastante bien. Hablarlo puede parecer un poco más difícil, pero llevando una conversación sosegada es fácil entender y ser entendido. Además, en las zonas turísticas, suelen entender el alemán, inglés, francés, etc.

La gran mayoría de la población es católica, aunque existen excepciones muy poco significativas.

La corriente eléctrica es de 220 V a 50 Hz. y las tomas corresponden a las habituales en Europa: enchufes continentales de clavija redonda.

La unidad monetaria es el Escudo, igual a 100 centavos. Se escribe el signo '$' detrás de los escudos y antes de los centavos (100$35). Algunos bancos tienen máquinas de cambio automático y en algunos de los principales hoteles se puede cambiar dinero; pero lo más aconsejable es realizar el cambio en el país de origen. La forma más cómoda y segura de viajar son los cheques de viaje y eurocheques, que son aceptados por todos los bancos y oficinas de cambio del país. También se pueden usar las tarjetas de crédito más conocidas como Visa, Amex, Eurocard, Diners Club o Martercard. En las grandes ciudades cada vez hay más cajeros automáticos. Los bancos y cajas abren de lunes a viernes de 8.30 a 15.00 h.

Las oficinas de correos suelen abrir de lunes a viernes de 9.00 a 18.00 h. En las principales ciudades abren los sábados por la mañana. Los sellos se pueden comprar en cualquier sitio donde aparezca un letrero con un caballo rojo en un círculo blanco sobre fondo verde y la leyenda 'Correio de Portugal-Selos'. Las oficinas de correos cumplen, además, la función de oficina de telégrafos y de teléfonos.

Por todo el país hay teléfonos públicos que funcionan con tarjetas (sobre todo en las zonas turísticas), que se pueden comprar en las oficinas de correos. Pero lo mejor es llamar desde las propias oficinas, ya que se evita el engorro de las monedas y, aunque la mayoría cierran por la noche (excepto en Lisboa y Oporto), las llamadas internacionales tienen la misma tarifa en cualquier momento del día. Los teléfonos de los bares públicos y cafeterías suelen estar indicados por el 'caballo verde' y tienen las mismas tarifas que los de las oficinas de correos. Para llamar desde Portugal al extranjero se marca 00 y el código del país, mientras que para llamar a cobro revertido desde cualquier cabina hay que marcar el 05-05-00 y el código del país. Algunos indicativos de interés son: Portugal 351, Lisboa 1, Oporto 2, Coimbra 39 y Funchal 91.

Si se es aficionado a la fotografía es conveniente viajar con varios rollos de película, con lo que evitaremos el excesivo precio que se puede encontrar el visitante que no sabe el sitio ideal donde comprar. Ir aprovisionado, sobre todo si se va al interior. Es conveniente el uso de un filtro polarizador debido a la luz fuerte y directa del sol.

Los bancos y cajas abren de lunes a viernes de 8.30 a 15.00 h. Cierran los fines de semana y los días de fiesta. Las tiendas, por lo general, abren a las 9.00 h. y con la interrupción de la siesta (de 12.30 a 14.30 o 15.00 h.), no cierran hasta las 19.00 h. y, excepto en las grandes ciudades, no abren los sábados por la tarde ni los domingos. Los grandes centros comerciales abren cada día, menos el domingo, de 10.00 a 23 o 24.00 h. Los museos, iglesias y monumentos, de 10.00 a 18.00 h. (Cierran todos los lunes).

Esta costumbre no está muy difundida. En los hoteles y restaurantes, aunque el servicio va incluido en la cuenta, se suele dar algo a los porteros y camareros. En todo caso, nunca se reclamará una propina de modo perentorio.

En Portugal no hay ninguna sorpresa de este tipo para el visitante. Los impuestos están incluidos en los precios ofrecidos a los clientes. En los aeropuertos hay zonas libres de impuestos, pero es preferible hacer las compras en los pueblos y ciudades, incluido el obligado vino de Oporto.